home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ The Epic Interactive Encyclopedia 1996 / Epic Interactive Encyclopedia, The (1996)(Epic Marketing)[non-bootable].iso / d / digestion / infotext < prev    next >
Text File  |  1992-09-02  |  3KB  |  62 lines

  1. Digestion is a very complicated process by 
  2. which food is broken down into its components
  3. and absorbed by the body. Food is composed of
  4. several basic groups, all of which are 
  5. digested slightly differently. The groups are
  6. proteins, fats, carbohydrates (sugars and 
  7. starches), minerals (such as salt, calcium 
  8. and iron), roughage (also called fibre) and 
  9. water (which is very important). Water and 
  10. minerals are not digested at all, but are 
  11. absorbed unchanged. Fibre is not digestable, 
  12. and passes through the body. It is necessary,
  13. however, as a bulking agent to make the bowel
  14. work properly. Proteins are digested into 
  15. amino acids, fats are digested into fatty 
  16. acids, and carbohydrates are digested into 
  17. simple sugars. Most digestion happens by the
  18. action of enzymes, which are special proteins
  19. produced by the body. There are millions of 
  20. different enzymes, and they have a huge range
  21. of functions. In the digestive system, 
  22. however, they act to break down food into its
  23. component parts. Digestion begins in the 
  24. mouth, where food is ground up by the teeth 
  25. into a mushy paste. This is swallowed, and 
  26. passes down the oesophagus (the tube which 
  27. connects the mouth to the stomach) into the 
  28. stomach. The stomach is like a large bag, and
  29. collects the food for the second part of 
  30. digestion. The stomach produces powerful 
  31. acid, which helps to destroy any harmful 
  32. germs which may have been swallowed in the 
  33. food, and helps the digestive process. In the
  34. stomach, protein is digested by an enzyme 
  35. called pepsin. The stomach also churns the 
  36. food and mixes it efficiently. The food then 
  37. passes out of the stomach into a special area
  38. of the small intestine, which is called the 
  39. duodenum. The pancreas is an organ which 
  40. pours out a mixture of enzymes into the 
  41. duodenum to further digest the food. The 
  42. three main enzymes produced by the pancreas 
  43. are trypsin, which also digests protein, 
  44. lipase, which digests fat, and amylase, which
  45. digests carbohydrates. The gall-bladder also
  46. secretes bile into the duodenum, which helps 
  47. to digest and absorb fats and fatty acids. As
  48. the mixture passes along the small intestine,
  49. amino acids, fatty acids and simple sugars 
  50. are absorbed by the walls of the intestine 
  51. and taken away by the bloodstream, where they
  52. are processed by the liver and packaged up 
  53. for the rest of the body to use. Most of the 
  54. remaining water and minerals is absorbed by 
  55. the large intestine, and the fibre, together 
  56. with any remaining undigested food, passes 
  57. through to end up as faeces at the end of the
  58. large intestine, where they are passed 
  59. through the anus.
  60.  
  61. Subject by: Dr Aidan M. O'Donnell
  62.